湿为阴邪，易伤人的阳气，所以用药上来治疗湿邪时，多以苦来燥，热来化。但后文还强调了“以苦燥之，以淡泄之”，这就对治疗湿邪的具体方式提出了指导。
但对于原文中的用酸药为佐，这应该是错字。酸药是能收能敛的啊，湿性粘滞，再用酸药那不是让湿更严重了吗？虽说“真武汤”用到了芍药，有人提出是白芍，但也有人提出是赤芍。但真武汤中的病机是有相火挟湿上冲，用芍药无非是为了制相火而已。本人认为佐药应为甘淡，不是酸淡。
人一身的水液代谢，要上焦肺的治节、中焦脾的运化、下焦肾的气化。脾是气机升降的枢纽，所以治疗湿病脾是一个很关键的问题。甘入脾，脾主运化水湿，脾虚了才会无力运化水湿的。反过来说，湿重了会伤脾的运化，但对于甘药和苦药的比例问题，得看具体情况而定。记得北京中医药大学的郝万山教授，讲到用厚朴和人参治疗脾虚不化湿时，郝老师先用人参20克、厚朴6克来治，病人吃药后弄得没胃口。后来他把用量进行了调整，用人参6克、厚朴20克，病人药吃后就马上好过来。也就是说，湿重以苦药为主来燥湿；脾虚为主，则以甘药来健脾。但不论怎样说，总不可能是以酸收药来佐的。
虽然有人对酸味来治湿，提出了酸入肝，肝胜脾，所以味酸从木化，木能制土以胜湿。这种机械的套用五行理论来治疗，实不可取。
所以对于治湿，还得以《内经》中其它的内容来理解。
肺为水之上源，主治节。肺气不利会让水湿内郁，比如风水病，用淡渗药和辛温的麻黄组合为治；《伤寒论》的“五苓散”则是用苦燥的白术，和淡泄药和辛温的桂枝来治，桂枝在五苓中，无非也是温助气化辛以散邪宣肺以调肺的治节。所以临床治疗上，只要见肺气不利的，加用辛散宣肺的药，能增加去湿的效果。
湿为阴邪，易伤阳气，所以湿病常常见到肾阳虚的。治疗时必要再加用温肾药的药，但温肾阳的药，也以取辛味的，比如肉桂、附子等，而不是用鹿茸等咸味的。为什么要用到辛药，也要从湿邪的特点来分析。湿邪性粘滞，易阻滞气血的通畅，辛参散能行，所以用辛药，主要也是让气血通畅起来，使湿更易去。比如治疗肝炎、肾炎、关节炎等，加用活血药才会有效果。
湿性粘滞缠绵，是病邪，同时也是其它病邪的载体。但湿阻体内，会从寒化和热化，寒和湿合邪的是寒湿，治疗得温化；寒和热合邪的是湿热，治疗得清利。但湿邪内阻久了还会化毒，治疗上还要解毒。所以治湿，单纯从《内经》的这些原则上，是不行的。
燥邪和湿邪刚好相反，湿是太润了，燥是太干了，所以治疗上也和治湿相反。《内经》对燥邪的论治“燥淫于内，治以苦温，佐以甘辛，以苦下之”。
对此治则，有人这样理解：燥为金气，苦属火，能胜之，故治以苦温。甘辛亦温也，燥而中寒者宜佐之，燥热之燥，以苦下之可也。又辛能润，甘能缓，苦能下，故以为佐。
这样的理解，完全是望文生义，机械的套用五行理论来牵强附会。燥是太干了，治疗就得用具有滋润多汁的药来治，比如麦冬、阿胶、地黄、枸杞子等等药为治才是正治。苦药能燥，用苦药为主来治燥，不是火上加油吗。辛药也不能直接的滋润，在众多辛药中，真正能直接滋润的也只有当归等少数几味药而已。但从上述的治则最后句来看，“以苦下之”所以这治疗的原则，应该是针对秋未冬初季节，大气干燥，又着风寒的人。秋未冬初，气温变化大，早晚的温差有时十几度的，人常常会着了风寒，所以治疗得以上述的方式进行。代表方是《温病条辨》杏苏散（苏叶、半夏、茯苓、前胡、苦桔梗、枳壳、甘草、生姜、大枣、橘皮、杏仁）轻宣凉燥。但对于其它季节的燥和体内阴血亏虚的燥治疗又完全不同了。
比如初秋时的燥，因为天气较热，暑气还没退，所以治疗上又得选择“清燥救肺汤”为好，其它身体内阴血亏虚的燥，则更是要用甘药来滋养，并且还要酌加点酸药来收敛，加点辛药来行药。上焦肺燥的可选择梨子、麦冬、五味子、沙参、人参等；中焦胃燥，因为胃为阳明多气多血之腑，所以治疗胃燥还清养结合；下焦肾精亏虚的，则以枸杞子、地黄等以真肾补精。
但不论是何种内燥，治疗的根本在于脾胃，要大补中气以生津液，离开这一根本，治燥也是空谈。但对《内经》中佐用辛药，是有理的，燥邪伤人，必伤阴血，脉也为之不充而使血流不畅，所以在养阴时，加用辛散行会明显的增加效果。上次本人说到养阴要佐用活血药，也是取活血药的辛行之性，而增加药效。“冬门冬汤”中用到了半夏，也是去伏痰，宣散肺气以输布津液。
寒和热（火）相反，治寒“寒淫于内，治以甘热，佐以苦辛，以咸治之，以辛润之，以苦坚之”。
有人理解为甘从土化，土能制水；土能生火，热能胜寒，故治以甘热。我见到一文章，对佐药的理解更是可笑：苦而辛，亦热品也，故以为佐。伤寒内热者，以咸泻之。伤寒内燥者，以辛润之，伤寒内热见血者，以苦坚之。
这样解说，不要说用来指导临床治疗，就是自己的话都不能自圆其说。
寒邪伤人，先伤的是阳气。但寒性趋于下，寒邪伤人，还会见到气机下降，比如一个中气不足的人，受寒了，首先见到的是拉肚子等病症出来。此时用辛热或者咸热的温阳药来治疗，因为温阳药不能有升提的效果，所以对治疗上效果反而不是很明显。而补气药有很好的升提作用，所以治疗寒邪伤人反而用甘热药。
佐药用苦辛，用苦药是因为寒伤伤了阳气，阳气虚则无力气化而内湿成，用苦药来燥湿而已，说到什么苦坚，无非也是湿去则阳复，阳复则肾安，并不是说什么黄柏苦坚什么的。寒性凝滞，会影响气血的通畅，所以用辛药来和血。
对这条治疗原则可以分为两部分，“寒淫于内，治以甘热，佐以苦辛”，这是指外寒伤人的治疗。《伤寒论》“麻黄汤”中用甘草和桂枝两药组合，达到甘热生阳的目的，所以体现了“治以甘热”，苦能泄，所以用杏仁之苦下肺气，再以麻黄、桂枝的辛散来祛邪。
“以咸治之，以辛润之，以苦坚之”，这应指的是内阳虚生寒的治疗。肾阳为一身阳气的根本，所以治疗上得以咸药来治，当然这咸药也是咸热之药，比如鹿茸、海马等咸热药来直接温补肾阳。“以辛润之”，这辛药，一是我上面反复强调的辛药的行散以布津达到润的目的；另一方面的意思是指巴戟天、菟丝子等补肾药。肾阳虚则无力气化水湿，所以加用苦燥药来化湿邪，让肾得安，这就是坚肾。
近年有一部分人，治寒片面的从四逆汤，并且重用辛热的附子、干姜，而轻甘草，有的几乎把附子看成神丹妙药一样的对待，临床上乱用附子。这是不对的。
本人对于温阳，用的是“大剂量黄芪+四逆汤”为基础方，再加鸡血藤、当归等辛散能行的药来让整个气血通畅起来，以达治寒之本。